Nordic Walking: logisch verlengstuk van wandelen

Nordic Walking is een laagdrempelige sport die de conditie en gezondheid bevordert, en die je zowel indidivueel als in groepsverband kunt beoefenen.

De poles

Bij Nordic Walking zit de crux in het gebruik van de poles, stokken. Hierdoor doet het bovenlichaam, anders dan bij gewoon wandelen, volop mee tijdens de activiteit. Tijdens de juist uitgevoerde Nordic Walking-techniek wordt 90% van de spieren gebruikt. De meest geactiveerde spiergroepen zijn de strek- en buigspieren van de onderarmen plus de schouder-, borst-  en grote rugspieren. Maar ook de nek- en buikspieren doen mee, de belasting van hart en longen neemt toe en de doorbloeding verbetert sterk. Ten opzichte van actief wandelen zonder stokken stijgt het energie- en zuurstofverbruik met 20-40%. Dus neemt ook het calorieverbruik toe, waardoor in dezelfde tijdseenheid meer calorieën (tot wel 46% meer) worden verbrand dan tijdens stevig wandelen. Vermoeiend dus, dat Nordic Walking? Dat valt mee. Ondanks de inschakeling van nagenoeg het hele spierapparaat lijkt Nordic Walking nauwelijks meer inspanning te kosten dan gewoon wandelen. De poles ondersteunen de houding en zorgen ervoor dat het lichaam rechtop blijft. Ook ontlasten de poles de benen, waardoor het looppatroon verbetert.

Is het moeilijk om de techniek te Ieren?

Gewoon gaan lopen met stokken is simpel. Maar voor echt leren Nordic Walken, met de juiste techniek, het goede ritme en het juiste effect, is wel degelijk les nodig!

De Stichting Nordic Walking Nederland (SNWN) biedt in samenwerking met de INWA, de Internationale Nordic Walking Organisatie, in heel Nederland een netwerk van INWA gecertificeerde instructeurs. Bij deze instructeurs lessen de correcte Nordic Walking-techniek aan te Ieren. De instructeurs volgen een door de SNWN georganiseerd na- en bijscholingsprogramma. Verder worden zij getraind in het veilig en verantwoord aanleren van Nordic Walking bij patiëntengroepen als hartpatiënten, diabetes mellitus, artrose, reuma, fibromyalgie en COPD.

Alle INWA-gecertificeerde instructeurs zijn in het bezit van een reanimatiediploma en zich kunnen legitimeren door middel van een licentie met pasfoto. De SNWN heeft een samenwerkingsverband met de KNBLO-Wandelsportorganisatie Nederland, de grootste wandelorganisatie in Nederland. Samen gaan zij op weg om de wandelsport en Nordic Walking verder uit te dragen.

Welke materialen aanschaffen?

Allereerst zijn Nordic Walking-poles nodig. Deze zijn licht in gewicht, sterk en toch flexibel, wat zowel een krachtige afzet als het dempen van de trillingen mogelijk maakt. De ideale pole is altijd gemaakt met carbon (koolstofvezels) en bestaat het liefst uit één stuk (dus geen inschuifbare schacht).

Daarnaast is de band om de pols belangrijk, deze maakt het mogelijk dat de hand kan ontspannen (ofwel de stok loslaten), terwijl de pole toch de armbeweging blijft volgen.
De ideale lengte wordt bepaald door de lichaamslengte te vermenigvuldigen met 0,68. Bij de juiste lengte maken de ellebogen een hoek die net geen 90 graden is. De punt van de pole is gemaakt van staal en deze maakt bij voorkeur een kleine hoek, waardoor de optimale afzet op de onderlaag mogelijk is. Voor lopen op asfalt of betonpaden zijn er speciale asfaltdoppen, die over de punt geplaatst worden.

Verder zijn stevige wandelschoenen nodig: bij voorkeur laag van model, om zodoende de optimale bewegingsmogelijkheden in de enkel te kunnen laten maken. Afhankelijk van de omgeving en het terrein kunnen nog andere adviezen worden gegeven; schoenen speciaalzaken adviseren hierover.