In de jaren 2013 t/m 2017 stond ik, als supporter van mijn dochter Petra, langs het parcours van de Dam tot Damloop op zondag. Meestal stond ik ongeveer halverwege op de Stoombootweg.
Gewapend met een spandoek, moedigde ik de deelnemers, maar vnl. Petra, hartstochtelijk aan. Soms liep ik zelfs 100 meter met haar mee. Daarna in gezwinde spoed naar de finish in Zaandam.
Op de Wibautstraat wachtte ik haar dan op, om haar te feliciteren met haar prestatie.

Van het evenement sloeg ieder jaar weer een soort virus op mij over. Het kriebelde telkens weer om dit zelf eens mee te maken. Na de DtD loop van 2017 bereikte dit virus haar hoogtepunt en besloot ik te onderzoeken of ik zou kunnen hardlopen. Ik was inmiddels al 75 en mijn toen al jarenlange slechte rechterknie zou wel eens een spelbreker kunnen zijn. In 1999 was er middels een kijkoperatie nl. al geconstateerd dat veel kraakbeen was verdwenen. In 2014 gevolgd door een nieuw onderzoek. De knie was weliswaar wat slechter, maar nog te goed voor een kunstknie.

Ik meldde mij aan bij de StarttoRun editie bij AV Zaanland van 30 september 2017. Deze cursus werd begeleid door Afke Veenman en Piet de Jong. Op 11-11-2017 rondde ik deze cursus succesvol af en liep dus 3 km. binnen 25 minuten!!

Ik werd lid van AV Zaanland. Volgde de wekelijkse dinsdag- en donderdagavond trainingen op de baan en op zaterdagochtend een leuke duurloop. Soms ging dit gepaard met barre weersomstandigheden, zoals vrieskou, sneeuw,regenbuien en storm(de pier in IJmuiden was een stevige test). Uiteraard ook zonnige dagen. Ik bleef gemotiveerd en het werd tijd voor uitdagingen in de vorm van recreant duurloop evenementen.

In 2018 bijv. Loop voor Hoop, WUP loopjes in Assendelft en mijn eerste DtD loop op 23 september 2018.
Die liep ik binnen de 2 uur en ook Petra slaagde er dit keer in om haar streeftijd binnen de twee uur te halen. Daarna de Zeven Heuvelen Loop in Nijmegen. Met zijn allen in de bus naar Nijmegen en terug, georganiseerd door een aantal vrijwilligers. Zonder anderen tekort te doen, nog bedankt Miranda Duif en Peter Scheijde.

In 2019 wat plaatselijke duurlopen zoals de Ronde van Ilpendam, Almere City Run en de 2e !!! DtD loop op 22-9-2019.
Op 20-10-2019 volgde een nog grotere uitdaging. De halve marathon van Amsterdam. Ik was te laat voor de inschrijving, maar kon van Annemieke haar startbewijs overnemen.
Onder goede weersomstandigheden en aangemoedigd door vele supporters, waaronder Afke, Dennis, Astrid D.,  Annemieke en anderen in het Vondelpark, volbracht  ik ook deze loop.

Begin 2020 waarde het Corona virus de wereld rond. Het leven werd ontwricht en begrijpelijke maatregelen om dit virus te bestrijden volgden. Vele baantrainingen, duurlopen etc. werden in 2020 en 2021 afgelast of niet georganiseerd.
Ik trainde in mijn “uppie” door en constateerde dat ik met duurloopjes op plekken kwam waar ik nog nooit was geweest. Dus je ziet maar weer: “elk nadeel hep ze voordeel”.
De train(st)ers van AV Zaanland waren zeer creatief door voor de lopers in 2020 en 2021 een alternatieve DtD loop te organiseren in Zaandam. Mede daardoor bleef je gemotiveerd en hield ik het plezier in hardlopen vast.

In oktober 2021 werden de Corona maatregelen versoepeld en kon ik mijn tweede halve  marathon van Amsterdam lopen.
In 2022 was bijna alles weer normaal en kon ik mijn eerder afgelaste Zandvoort Circuit Run, wat andere plaatselijke runs en de derde  DtD loop met de smarties, Afke, Astrid D. en Lars. alsmede mijn 3e halve marathon van Amsterdam (startbewijs van Danielle van Koot, loopgroep 1 C) voltooien.

Na de Twiske Molenloop in Landsmeer (16,1 km) werd op 20-12-2022 het jaar afgesloten met een door AV Zaanland georganiseerde lichtjesloop door Zaandam.

In 2023 weer volop, zonder beperkingen, trainen op de baan en duurlopen op zaterdag. Mijn rechterknie protesteerde na de zomer steeds vaker en na de langere duurlopen werden de laatste loodjes echt als zodanig ervaren. Mijn 4e DtD loop was aanstaande en samen met Petra liep ik deze ook uit. Op de Noorder IJ en zeedijk aangekomen liep ik – zoals altijd – uiterst rechts en week het publiek ook achteruit. Ik kon hen mededelen dat ik er inmiddels “de kantjes van af liep”.
Op de Zuiddijk hield ik meerdere malen even in en vroeg de supporters of ze de Zuiddijk voortaan wat wilden inkorten. We haalden de finish en de welverdiende medaille werd omgehangen.

De After DtD party was in ere hersteld, maar toen ik daarna op donderdag overdag in mijn woonplaats de kern van die dag wilde lopen, bleek ik na ca.200 meter ontzettende steken in mijn knie te krijgen. Voordat ik verder ging trainen enz., besloot ik om een verwijzing naar de orthopeed te vragen, opdat ik zou horen wat er aan de hand was.
Na diverse röntgenfoto's, een MRI scan en een gesprek met de orthopeed bleek mijn knie te zijn versleten. Het kraakbeen aan de rechter buitenzijde was vrijwel geheel verdwenen.
Hij adviseerde een halve kunstknie. Dat was even slikken. Ik moest een keuze maken: nu niet meer KUNNEN lopen en zonder operatie pijn blijven houden of wel opereren, maar dan niet meer MOGEN hardlopen.

Na veel wikken en wegen en mijn toekomstperspectief, heb ik besloten om de operatie (dan ben ik vermoedelijk al 82) te laten plaatsvinden.

Na het – hopelijk voorspoedige – herstel zou ik zonder pijn moeten kunnen wandelen. Hardlopen wordt ten zeerste ontraden (door de schokken zou de prothese los kunnen gaan zitten).
Een leuke periode in mijn leven wordt dus afgesloten en hierbij wil ik alle train(st)ers van AVZ bedanken voor hun inzet om ons de liefde voor het hardlopen bij te brengen.

Joyce van 1 C, bij welke groep ik af en toe een uitstapje maakte. Cees, die Afke verving tijdens haar vakantie of anderszins. Maar in het bijzonder Afke, die mij altijd weer enthousiasmeerde en  mijn motivatieniveau op peil hield. Tevens bedank ik alle groepsleden van 1 A, B en C voor hun mentale steun en gezelligheid in de afgelopen jaren.

Veel loopplezier allemaal en als het meezit kom ik nog wel eens langs op de baan.  

BEDANKT!!!!!!!  Groeten Bert Lieben, loopgroep 1 B.